“求先生幫我們出出主意。”
“是啊!先生能識會算,幫我們出出主意吧!”
“先生大恩,我們此生不忘。”
人們不惜跪地哀求。
蘇牧笑著點了下頭,伸手將附近的災民扶起,說道:“若想向朝廷借款,必須是完整的家庭,家庭中可以有老人和小孩,但必須至少有一到兩名成年勞力,你們先想想自己是哪里不符合。”
完整的家庭。
兩名成年勞力。
只說這兩點,就有許多人無法滿足。
因為滿足的都被人雇傭走了,余下的多數是家庭不完整,且帶著老人和孩子的。
有人道:“先生,我們這里的人,多數都是一個人帶著孩子和老人的啊!”
蘇牧道:“那就設法結親,組成新的家庭。”
眾人聞言你看看我,我看看你,都開始思考這個問題。
災難當前,絕大多數男人不想重組家庭,而此時女人賺錢的門路又非常有限,如果女人再帶著孩子,就更加累贅了。
如非必要,沒有人愿意在此時娶妻。
蘇牧看著災民,一字一頓地道:“都回去考慮一下吧!想好了來找我,我可以無償協助你們辦理手續。”
災民們聞言陸續離開。
黃老漢來到蘇牧身邊,小聲問道:“先生,您自己的問題不解決一下?”
蘇牧嘴角抽了抽,看向那個叫黃蘭蕙的少女。
少女不過十四歲,五官非常精致,不過由于逃難,導致少女臉上有些干裂,身材有些瘦弱,唯獨那雙眼睛變得愈發透徹。
想來是心中有了希望吧!
此刻她正蹲在地上,用瓦罐煮著米粥,聽到兩人的談話,羞澀的挪動了下位置,背對兩人。
“我不需要。”
蘇牧搖了搖頭。
他這話倒是不假,但凡災民中有能識會算的,也不會留在這里。
黃蘭蕙弱小的身體一陣輕顫,她雖然還不太懂男女之事,卻是清楚的知道,自己又被拒絕了。
黃老漢無奈地點了點頭,“勞煩先生幫我家丫頭選門合適的親事。”
“好。”
蘇牧點了下頭。
兩人正在說話間,有災民折返回來,拉著蘇牧的袖子,求他幫忙。
蘇牧仔細詢問一番,發現來的是兩家人,一家是男主人,一家是女主人,兩方加起來共有六口人。
問明家庭情況后,蘇牧道:“你們都知道對方的家庭情況了吧!”
男主人道:“知道。”
女主人道:“知道。”
蘇牧笑著點了下頭,“那就走吧!”
他帶著兩家人來到貸款買房的地方,幫兩家人簽下購房契約。
待到他返回時,卻見此間已經圍滿了人。
如此,一連月余時間,他在災民中免費做起了代理人。
黃老漢和黃蘭惠漸漸成了蘇牧的幫手,在他帶人去辦理手續的時候,負責接待前來求助的災民。
無數人在蘇牧的幫助下,組成新家庭,貸款買了房屋,有了居住的地方。
受到幫助的災民,雖然沒有能力報答他,卻都知道他們擁有一個共同的媒人。
那人叫做蘇軾,蘇子瞻。
直到房屋漸漸售空,城外還有數萬災民無處落腳。
蘇牧很清楚,只要等到沒有建成的房屋建好,這些人就有地方住了。
于是,他在幫災民做媒的同時,協助他們在空地上搭起了帳篷,讓他們暫時住在郊外,耐心等待房子建好。
一日,蘇牧清早醒來,見黃蘭惠正坐在地上,抱著雙膝,淚如泉涌。
“蘭蕙發生了何事?”
黃蘭惠用袖子抹掉眼淚,哽咽難鳴:“爺,爺,爺,去了。”
蘇牧臉色一變,看向一旁躺著的黃老漢,便見他雙目緊閉,一動不動躺在茅草上,手里緊緊握著木杖,似是還在沉睡。
但那發紫的嘴唇,卻告訴了他,老漢已經死去多時。
蘇牧還是伸出手拭了拭老漢的鼻息,確認死亡后,望著少女嘆氣道:“斯人已逝,不要太過傷心。”
“嗯。”
黃蘭惠經歷這么多,早已可以坦然面對一切,否則她也不會在黃老漢死后,忍住哭聲,獨自默默流淚了。
老頭什么都沒說就這么走了。
他甚至沒有問過他的名字。
蘇牧心中多少有些愧疚。
一個月來,蘇牧直接或間接幫助了幾萬對家庭,黃老漢在一旁沒少跑前跑后。
如果不是因為幫他,黃老漢沒準現在還活蹦亂跳。
蘇牧起身將黃老漢的身體擺正,怔然了片刻,走到不遠處,對著關雄吩咐了幾句。
關雄急匆匆離開,不多時,便從城里帶回來了一口簡易的木板棺材。
附近的災民得知黃老漢死訊后,都走出了帳篷前來幫忙。
整整一上午,在眾人的幫助下,黃老漢在兩里外的荒林里下了葬。
黃蘭惠跪在墳頭前,喃喃自語道:“爺爺說,等他走的時候裹個竹席就行......”
說著抬袖擦了擦臉色的淚水,淚目道:“爺爺應該想不到自己能用上棺材的......”
黃蘭惠一會兒哭,一會兒笑,蘇牧卻知道她是真的傷心了。
望著眼前成百上千的新墳頭,他不知道說些什么好。
這些都是普通百姓,沒有哪個是應該死的,究其原因還是社會發展不到位,土地制度不完善造成的。
災情發生后,朝廷能做的,只是盡快發放賑災糧食,讓災民不至于餓死。
但這些人長途跋涉來東京城,就算不被累死,也會染上一身病,死亡率還是很高的。
黃老漢不過是其中一個而已。
荒林中,兩個人,一個站著,一個跪著,直到天邊泛起萬道霞光,兩人都不曾移動。
關雄在不遠處弄出了些許動靜。
蘇牧轉身走過去,卻見是殷良來了。
殷良臉色驚懼,小聲說道:“陛下,出大事了。”
蘇牧道:“什么事?”
“皇后讓奴婢來傳消息。”
蘇牧皺了皺眉,“說下去。”
“陛下難道沒有發現,這個月以來京畿路不曾下過雨?”殷良嘆了口氣:“唉!京畿路已經兩個月未曾下雨了,各地受災百姓正在往東京城的路上,人數暫時無法統計。”
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