這是米玉顏下山后，第一次正式和長輩們說起將來的事，她并不準備藏著掖著，而是早就想好，一次性說透，省得以后再多費口舌。
“大伯父說笑了，花娘歸家的事，并不欲讓外人知曉，又何來嫁人一說？再者說，眼下花娘也并無嫁人的打算。”
米懷安抿了抿唇，這九姐兒說起嫁人的事，怎的全無一點小女兒家該有的模樣？
“花娘，男大當婚女大當嫁，這不是看你打算不打算的，這是天理人倫。”米懷安沉聲道。
米玉顏似笑非笑看向米懷安：“大伯父，便是如您所言，可如今花娘父母音信全無，像我這般，哪家敢娶，便是真有人上門求娶，大伯父不擔心這其中沒有別有用心？”
米玉顏又看向米福根：“伯祖父，不如干脆斷了這個念頭，花娘如今只想一門心思把族里營生的事情處理好，待得此間事了，花娘便要去尋一尋父母和弟弟。”
米福根沒有在米玉顏嫁不嫁人的問題上過多糾纏，他只是擔心米玉顏外出尋人，莫要步了她父母后塵：“你怎知你父母和弟弟如今身在何處，又或是……”
“伯祖父，當年阿寬被擄，我父母先后拿了銀錢出門去尋，這么明顯的局，您就不必再瞞著我了。我只不知為何當年闔族都心有戚戚，便是連祖母，都干脆帶著我上藺南山避禍？”米玉顏面無悲喜，只是很平靜地發問。
米福根雙目驟縮，直直看向面前心智早已超齡的侄孫女，竟不知如何作答。
“伯祖父不肯說，便由花娘來問吧，花娘應該是有一位親姑母的，為何族人都如此忌諱提起這位姑母？尤其是忌諱在花娘面前提起她？為何母親看花娘，從來沒有大伯母看惠姐姐和晴娘的眼神？”
米玉顏一連幾問，問得米福根和米懷安心下都跟著抖了幾抖，米懷安下意識便道：“花娘是從何處聽說這些風言風語的，你姑……姑母只是生病沒了，我們都怕你祖母傷心過度，才不再提起此事。”
米玉顏憑著記憶里的點滴不同尋常之處，問出了這些橫亙心頭許久的疑問，此時便是沒有從伯祖父和大伯父口中得到答案，端看這兩位長輩的眼神，也已經猜出了大概，于是輕笑著搖頭：
“伯祖父和大伯父不愿將實情相告，興許從您二人的角度，是在愛護花娘，花娘便不問也罷。我們便說回當年那個局，如今三四年過去了，伯祖父當能斷定不是因為當年恐懼的人擄走了阿寬，或者說是能確定不是因為族中恐懼的事擄走了阿寬。”
“那么這個局，究竟是為了什么？伯祖父興許有所不知，實際上，在這藺南山腳下，因為有山門庇護，強人是根本不敢來藺南城擄人的，做一個這樣的局，必然是有所準備，而且目標明確。”
“興許阿寬只是一個餌，我父親作為米氏唯一的香根，才是他們想要的人。”
當年米寬被擄走之后，族里派人城內城外地找，卻有人將一封讓米懷仁單獨帶銀贖人的書信，悄摸摸送到了米氏香行的柜上，想起這節，米懷安不自覺問道：“那強人為何還要再遞第二封書信，要你阿娘再去送銀票贖人？”
“這大約便是個迷惑人的幌子，那些錢財和讓我阿娘再去贖人的書信，不過都是幌子罷了，當年祖母興許就是因為這個，才不讓族里再出人出錢去尋人，才把我帶上了藺南山。”米玉顏在山門反復推敲過這件事，祖母大約是不愿再與故人相見的，若不是為了護她周全，斷不會用從前的恩情求到秦醫女面前。
一直未發一言的米福根突然問道：“那依你之見，強人擄了米氏香根，究竟所為何事？這些年，別說這藺南城，便是滿大云，也沒聽說哪里做出了令人矚目之香品啊？”
米玉顏搖了搖頭：“這就不是銀錢，也不是生意上的事，具體為了什么，花娘現在也沒搞清楚，但他們擄了我父親，必然是看中了他制香的才能，既然知道了這些，便總會有水落石出的一日。”
米福根和米懷安不知在想些什么，只是許久都沒出聲，屋子里靜謐了許久之后，米福根才長嘆了一口氣：“都說福禍總是相依的，大約……哎，罷了，花娘你既執意如此，我也不攔著，只是我們米家小門小戶，經不起風浪，只盼你無論何時，做任何事，都先想想你這些兄弟姊妹們，我老了，也沒有幾年活頭……”
米懷安心里有些發酸，又不愿米福根說這些話辜負了花娘的好意：“阿爹，花娘不叫人知曉她歸家，不就是出于這些考量，您老人家就別再說這些……”
米玉顏頷首道：“伯祖父顧慮得有道理，眼下花娘不會有什么動作的，待得幾位兄長能從花娘手里學些技藝，讓一大家子往后不至于為營生發愁，那時花娘會從長計議的。”
米福根又嘆了口氣：“既如此，我明日便回去了，族里總要有所安排，眼看著就要過年了……”
米玉顏搖了搖頭：“花娘并未想過回族中過年，伯祖父回去也不必提起花娘歸家的事，便只當從前如何，現在依舊如何，至于那些香方，盡可說是二哥參透了父親和祖母留下的香方，便可敷衍過去，反正族里一向對香方的事知之甚少。”
米福根和米懷安現在對米玉顏，已經有了種只能聽之任之的自覺，她把什么事都已經想周全了，甚至已經自覺到讓人黯然，竟無法反駁的地步。
“花娘，若是你沒有一下山就碰到那位陳老爺，又準備如何？”米福根突然問道。
“從前祖母便教導過花娘，世間萬事，無非都是因勢利導，只是花娘當時不太懂，如今總算明白了過來，沒了陳老爺，總還會有王老爺、李老爺，無非就是多等些時日。再者說，若是這些都沒有，桑晚先生那里，也還是可以想些法子的。”米玉顏說得云淡風輕，一派胸有成竹。
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